Entre fragilisation du recyclage mécanique et défis industriels du recyclage chimique
Un pilier historique fragilisé : le recyclage mécanique sous pression
Le recyclage des plastiques en Europe traverse une phase critique. En 2024, les fermetures d’installations de recyclage mécanique se sont multipliées, affaiblissant un pilier historique pourtant indispensable au fonctionnement de l’économie circulaire. Cette situation s’explique par une combinaison de facteurs économiques défavorables : forte volatilité des marchés, concurrence accrue des résines vierges à bas coût et débouchés encore insuffisamment sécurisés pour les matières recyclées.
Malgré un cadre réglementaire européen de plus en plus ambitieux en matière d’incorporation de recyclé, la viabilité économique de nombreuses unités reste fragile.
Recyclage chimique : promesses technologiques, réalités industrielles
En parallèle, les technologies de recyclage chimique, présentées comme complémentaires du recyclage mécanique pour traiter des flux complexes et permettre un retour à des applications exigeantes, notamment le contact alimentaire, peinent encore à passer à l’échelle industrielle en Europe.
En France, plusieurs projets structurants accusent des retards significatifs, notamment ceux portés par Eastman, ExxonMobil et Carbios. Ces délais illustrent les obstacles rencontrés : investissements élevés, coûts énergétiques importants, complexité réglementaire et difficultés à sécuriser durablement les gisements de déchets.
Dans ce contexte, l’annonce par Carbios du déploiement à très grande échelle de sa technologie de « biorecyclage » du PET en Asie constitue un signal fort. Elle interroge sur la capacité de l’Europe à offrir un environnement suffisamment attractif pour industrialiser ses propres innovations.
Des signaux positifs existent néanmoins. La société belgo-turque SynPet Technologies a annoncé la construction de sa première usine européenne de recyclage chimique dans le port d’Anvers-Bruges.
Le pétrochimiste Borealis a récemment officialisé un partenariat stratégique avec BlueAlp, spécialiste néerlandais du recyclage chimique.
Enfin, le groupe autrichien Alpla a lancé aux Pays-Bas un projet visant la production industrielle de PEhd recyclé apte au contact alimentaire.
Ces initiatives rappellent que, malgré les tensions actuelles, une industrie européenne du recyclage des plastiques performante reste possible — à condition d’aligner ambitions réglementaires, conditions économiques et investissements industriels.
Pack Eko propose à ses clients de la veille réglementaire et technologique, de la formation et du conseil. Contactez-nous pour rester informé et mieux comprendre vos obligations !
