Un danger pour l’économie circulaire
L’industrie européenne du recyclage des plastiques face à une crise historique
L’année 2024 marque un tournant pour l’industrie européenne du recyclage des plastiques. Selon le dernier rapport de Plastics Recyclers Europe, le secteur a enregistré une baisse de 5,5 % de son chiffre d’affaires, la plus forte jamais observée.
Les premières données pour 2025 confirment cette dynamique: les fermetures d’usines ont augmenté de 50 %, entraînant la perte d’environ un million de tonnes de capacité en trois ans. Une évolution qui interroge la capacité de l’Union européenne à tenir les objectifs du PPWR.
Un recul qui fragilise des capacités installées
La capacité totale de recyclage est passée de 13,2 à 13,5 millions de tonnes entre 2023 et 2024, une progression trop faible au regard des 6 % de croissance annuelle nécessaires pour répondre aux exigences européennes à horizon 2030 et 2040 (PPWR).
Les segments les plus touchés, les films polyoléfines et PET, représentent chacun 25 % des fermetures d’unités entre 2023 et 2024. Le secteur subit la combinaison de plusieurs pressions notamment des coûts de production et d’énergie élevés, une demande en recul et des importations à bas prix et peu contrôlées, qui déséquilibrent le marché européen
Un appel urgent à l’action
Pour Plastics Recyclers Europe, le message est clair, protéger la filière revient à protéger l’économie circulaire et la capacité de l’Europe à réduire sa dépendance aux plastiques vierges. L’organisation appelle à des mesures immédiates, parmi lesquelles :
- l’instauration de règles commerciales équitables,
- des contrôles renforcés sur les importations,
- une réduction des coûts énergétiques pour les industries circulaires,
- une harmonisation du reporting via une certification par tiers.
La crise actuelle n’est pas seulement économique : elle menace directement les objectifs du PPWR et la transition vers des emballages plus circulaires. Sans soutien rapide, l’Europe risque de perdre une partie de son appareil industriel de recyclage — un risque majeur pour atteindre ses ambitions environnementales.
Les matières plastiques sont un des piliers de notre économie moderne. Ils n’en suscitent beaucoup d’interrogations au regard de leur impact sur l’environnement, notamment les emballages!, et la question de la gestion de leur fin de vie est déterminante.
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